這樹
是我在台灣看過最美的一顆樹
是一顆茄苳、重陽木
冷水坑老茄苳
坐落於竹山鎮中和里中和路39號附近，
此處有兩棵老茄苳樹及一棵芒果樹，
最大的茄苳樹，當地人稱這顆老茄苳樹為「茄苳公」
高約20公尺，胸徑1.8公尺，胸圍5.6公尺
樹冠幅約有300平方公尺
樹齡約有300年，旁邊建有「茄苳公廟」
另一棵較小的老茄苳樹
樹高約18公尺，胸徑約1.1公尺，胸圍約3.6公尺，樹冠幅約200平方公尺
樹齡約有150年。
與這棵老茄苳樹在一起的，是一棵芒果樹，
樹高18公尺，胸徑0.6公尺，胸圍只有1.8公尺，樹冠幅200平方公尺左右，樹齡約150年，但芒果樹結果率低。
早年只要小孩受驚生病
都來給茄苳公當義子，祈求茄苳公庇佑長大，
據說都很靈驗。
另外據當地的耆老相傳，大水災前，「茄苳公」會發出警示聲「呼呼」的叫，
大水淹了附近的區域
唯獨此區域平安
而村民認為是「茄苳公」顯靈的現象，因此村民就在茄苳樹上繫百紅綾，表示對「樹神」的尊敬。
這間廟的設立
據當地的耆老述說了一段故事
從前有位達官貴人
生了病
看遍了醫生都未能治癒
最後求神問佛
太子元帥附身在乩童身上
告知了
你知道你們村莊附近有顆茄冬樹
他也不知道
你去問問看附近有顆老茄苳
幫他設一間廟
不要太大間
而這位久病不癒就照辦了
回到村莊詢問了一下
果真有一顆老茄苳
它自己也覺得神奇
就在大樹下建了一間廟
不久病就好了
這也是當地人的佳話
原來這顆樹是非常有靈性的
這位耆老在我第一次去到這顆樹的那天跟我說了其中一個故事
第二次遇到它時跟我說了大洪水的故事
是因為我愛說故事給人家聽
還是我看起來就是需要聽故事呢
我自己也不知道
不過那個伯伯看到它真好
總有說不完的趣事
能夠分享給我
希望有更多的第三第四個故事
當時他希望我能夠把這顆樹發揮一下
寫點文章
答應了他
最近也忙了一陣子
報告投稿、營隊、中國植物園年會
心裡需要沉澱一下
在哪裡
就是去大樹下
我知道它給我擁抱
我愛上了它
也因此而展開了我拍老樹的序曲
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